Сверлящие моллюски сверлят живые колонии склерактиниевых кораллов, мертвые их колонии, скальный известняк флета и "негритянских голов’', раковины тридакни даже доломитизированные известняки (Kleemann, 1973). При этом среди разных их видов отличается известная специализация в отношении предпочитаемого ими субстрата (Soliman, 1969; Евсеев, Силина, 1982). Некоторые вида литофаг (всего 5-6 видов) живут только в мертвых колониях кораллов. Среди них L. laevigata, L. malaccana, L. teres. Другие виды предпочитают скальный флет или "негритянские головы" (L. obeasa). Имеется также группа видов, встречающаяся преимущественно в колониях живых кораллов Stylophora (L. cumingiana, L. lessepsiana), Cyphastrea, Montipora (L. hanleyana, L. lima), Acropora, Stylophora (L. kuehnelti), Favia, Lobophyllia, Symphillia (L. simplex). Одну из причин такой специализации литофаг в отношении заселяемого ими субстрата можно видеть в том, что разные вида сверлящих моллюсков пользуются разными способами сверления: механическими, химическими или их комбинацией (Gohar, Soliman, 1963). Наиболее распространен среди них комбинированный способ сверления (Barthel, 1981). Велигеры сверлящих моллюсков оседают на живые или мертвые колонии кораллов, выбирая подходящий для данного их вида известный субстрат. Молодой моллюск после метаморфоза всверливается в выбранной им зоне колонии или. скального субстрата, со временем образуя в нем грушевидный канал с узким выходом наружу, через который моллюск выставляет свои сифоны. Задняя часть хода моллюском цементируется (Barthel, 1981). Если скорость роста живого коралла, в котором поселился моллюск, превышает скорость сверления, моллюск начинает сверлить ход в обратном направлении, чтобы предотвратить зарастание наружного выхода (Soliman, 1969). Скорость сверления литофагами скального субстрата оценивают в 2-4 мм в год (Barthel, 1981).
Способностью сверлить живые кораллы наряду с перечисленными выше видами литофаг обладает комменсал одиночных кораллов фунгий Fungiacava. Этот небольшой моллюск всверливается в центральную часть кораллита фунгий, располагаясь вблизи кишечной полости полипа, в которую он выводит свои сифоны. Таким образом, моллюск-комменсал фильтрует воду, обогащенную выделяемыми полипом зооксантеллами и слизью, прямо из кишечной полости коралла-хозяина (Goreau et аl., 1970; Hadfield, 1976). Другие сверлящие двустворки, такие, как Gastrochaena, которые сверлят субстрат механическим способом, селятся только в мертвом известняке — в отмерших колониях массивных кораллов и в скальном флете (Soliman, 1969). Способностью активно всверливаться в известковый субстрат обладает также одна из тридакн Tridacna crocea. Прикрепившись своим прочным биссусом к субстрату, осевший молодой моллюск совершает вращательные движения, высверливая в нем ложе для растущей раковины. В конце концов взрослая ее раковина оказывается замурованной в скальном субстрате флета или в колонии (часто живой) массивного коралла (Yonge, 1975). Представление о плотности заселения рифа сверлящими моллюсками дают данные, полученные на краю рифового плато Суэйн — Большой барьерный риф (Евсеев, Силина, 1982). В 14 колониях живых кораллов, относившихся к 6 видам, в плите — обломке скального флета размером 20х30 см и в раковине тридакны было в сумме обнаружено 600 экземпляров сверлящих моллюсков.
Среди моллюсков-комменсалов склерактиниевых кораллов наряду со сверлильщиками есть видах, которые "гнездятся" в их колониях. Их велигеры оседают на отмерший участок колонии живого коралла или на живой ее участок, который затем отмирает. Со временем окружающие раковину осевшего моллюска живые участки колонии разрастаются и раковина моллюска оказывается вросшей в колонию. В числе таких моллюсков Barbatia, Pediurn и тридакна Т. maxima (Yonge, 1967) .
Онисанньк виды комменсализма сверлящих моллюсков при их сожительстве с живыми кораллами явно выгодны прежде всего самим моллюскам, поскольку они таким образом надежно спасаются от выедания. Кораллам же на первый взгляд такой комменсализм должен приносить только вред. Действительно, на участках интенсивного "заражения" ими кораллов они десятками внедряются в их копании и ослабляют тем самым их механическую прочность, часто приводя к разрушению их прибоем. Однако, с другой стороны, такое раздробление колоний ветвистых кораллов во время штормов способствует их размножению и расселению , что в конечном итоге идет на пользу вида. К тому же фильтрационная активность моллюсков комменсалов, которая сопровождается у двустворок выделением большого количества псевдофекалий, может улучшить трофические условия полипов коралла-хозяина вблизи зоны их поселения.
