Этот вид отличается стройной вытянутой торпедообразной формой тела, характерной для видов этого рода, из-за которой этих рыб за рубежом называют рыбами-карандашами. Голова некрупная, заостренная, оканчивается маленьким конечным ртом (Nannostomus в переводе означает рыба с маленьким ртом). Окраска взрослых рыб следующая. Вдоль тела по боковой линии от кончика рыла до конца хвостового плавника проходит черная полоса. Над ней тянется узкая светло-золотистая полоска. Спинка буровато-оливковая, брюшко светлое. Основной цвет молодых рыб и самок серовато-розовый. Самцы яркие, имеют над золотистой полоской и над черной на брюшке интенсивно красную окраску, которая усиливается, захватывая всю поверхность тела при возбуждении. Грудные и брюшные плавники бесцветные. Последние с бело-голубыми кончиками. Спинной плавник розоватый, более окрашен при основании. Анальный — красный. Лопасти хвостового плавника бесцветны. Его основание имеет ярко-красную окраску.
Половое различие вначале слабо выражено, но с возрастом оно становится явным. Самка окрашена как молодь, самцы же становятся более ярко окрашены, усиливается красный цвет. Причем последние гораздо стройнее. У половозрелых самок четко выражено брюшко.
Как и многие представители рода, арипиранг-нанностомус имеет ночную окраску. Ночная окраска заключается в общем осветлении окраски и появлении темных размывчатых пятен нателе. Первое нечеткое небольшое пятно располагается на жаберной крышке за глазом. Второе, крупное, вытянутое, как бы опоясывает рыбу от спинного плавника к передней части брюшка наискосок. Третье находится над анальным плавником и тоже как бы опоясывает рыбу.
Содержть нанностомусов арипирангских лучше всего в просторных аквариумах небольшими стайками в 6-20 особей, с мирными подходящими по размеру рыбами. Это могут быть мелкие харациниды, карповые, сомы, которым подходит аквариум тропического леса. При отдельном же содержании небольшой группой в 6-10 экз. вполне подойдет аквариум в 20-40 л. Непременным условием при их содержании должно быть:
1) кристально чистая вода жесткостью не более 15°, pH от 5,5 до 7,2 (оптим., по моим личным наблюдениям, Ж-2,5-10°, pH 6,5-7,2), подмена небольшими порциями ¼-⅓ объема раз в 7-10 дней. Температура в пределах 25°С (допустимо понижение до 22° и повышение до 30°);
2) аэрация и фильтрация желательны, но при регулярной чистке аквариума без последней можно вполне обойтись.
Оформлять аквариум следует таким образом, чтобы наряду с зарослями мелколиственных растений были свободные участки, где в основном нанностомусы и держатся стайкой в средних слоях воды. Заросли должны быть не очень густые (основная их цель — служить укрытием при опасности и являться субстратом при нересте). Освещение желательно не очень яркое, хотя в «голландском» аквариуме оно может быть довольно сильным и нанностомусы при этом прекрасно смотрятся и чувствуют себя отлично. Если все сделано правильно, нанностомусы быстро привыкают к новым условия и начинают охотно потреблять корма, а половозрелые самцы устраивают «рыцарские турниры». Два самца сходятся друг с другом, вначале держась на некотором расстоянии. Окраска их темнеет, краснота усиливается, плавники расправляются. Затем самцы сближаются и прижимаются корпусами, держась голова к голове. Впечатление такое, будто они отталкивают друг друга. Наконец один не выдерживает — и они расходятся. Смертельных случаев или даже порванных плавников при этом ни разу я не видел. Но зрелище, на мой взгляд, очень впечатляющее. Кормить рыб особых трудностей не представляет, единственное, что следует при этом учитывать, это небольшой их рот и предпочтение питаться зоопланктоном.
Таким образом, наиболее подходящими для них кормами являются циклоп, диантомус, босмина, моина, мелкие дафнии и коретра. Охотно поедают они и мелкого мотыля, трубочника, но их желательно давать через кормушку, т.к. со дна нанностомусы корм берут довольно неохотно, особенно в высоких аквариумах.Весной и летом желательно давать личинок комара. По моим личным наблюдениям, это очень хорошо влияет на развитие половых продуктов у рыб. Насчет кормления нанностомусов искусственным кормом однозначного мнения нет. Некоторые любители рекомендуют полностью исключать его из питания. Другие, к которым отношусь и я, такого мнения: можно, если корм качественный и рыбы его охотно потребляют, но злоупотреблять все же не следует.
Разводить арипирангских нанностомусов при выполнении определенных условий сравнительно несложно, хотя раньше их относили к проблемным рыбам. Я хочу остановиться на нескольких проверенных мною способах.
1 способ. Это типично экстенсивный способ, рассчитанный на любителей, ограниченных в аквариумных площадях, и которые не ставят перед собой цель получить большое количество молоди. Заключается он в следующем. В отдельный аквариум емкостью 2040 литров помещают одну-три пары взрослых рыб. Сам аквариум может быть сделай из оргстекла или это выдержанный каркасный или бескаркасный аквариум из силикатного стекла (чтобы не было посторонних примесей, выделяемых из замазки или склейки). Грунт необязателен, но если он есть, то должен быть уже выдержан в аквариуме не менее 1 года.
В аквариум помещают таиландский папортник, болбитис, яванский мох, на поверхность желательно поместить несколько кустов папоротника цератоп-териса, можно пистию или риччию (обязательно наличие густых зарослей мелколистных растений). Освещение умеренное с затемненными участками, аэрация очень умеренная. Вода должна быть не более 8-10° жесткости, pH 6,5-7. Подмена ¼ объема — раз в неделю. Желательно перед предполагаемым нерестом добавлять мягкую воду. Можно использовать кипяченую, но хорошо проаэрированную. Температура должна поддерживаться в пределах 25-27°С.
Обязательное условие — отсутствие моллюсков, особенно ампулярий. Кормление умеренное 1-2 раза в день, циклоп и коретру желательно не давать, т.к. они способны поесть всю молодь.
В таком аквариуме, при правильном уходе, рыбы периодически нерестятся. Конечно какая-то часть икры и молоди будет уничтожаться родителями, но часть ее будет скрываться в зарослях яванского мха, в корнях плавающих растений. Когда будет обнаружена первая молодь, в аквариум, кроме корма для взрослых рыб, следует начать давать и корм для молоди. Это может быть «живая пыль», инфузории, науптилии артемии, микрочервь, гриндаль. Небольшая тонкость при кормлении микрочервем - его следует давать небольшими порциями.
Некоторые аквариумисты успешно выкармливали арипирангских нанностомусов на искусственных кормах («Эквизо» и «Микромин»). Как правило, достигнув 2-2,5 см, темп роста у мальков ускоряется.
Половые различия проявляются в 4-5-месячном возрасте. В 6-8 месяцев (в зависимости от условий, может, и раньше) рыбы полностью созревают. Продолжительность жизни, судя по литературным источникам, до шести лет. Следует отметить интересную особенность — у молоди в 5-10 мм, как и у многих представителей рода, над верхней лопастью хвостового плавника имеется небольшой стебелек. По всей видимости, этот стебелек служит для поддержания рыбы в горизонтальном положении.