Место, где будет стоять аквариум, выбирается по чисто эстетическим соображениям. Единственное правило — вода не должна нагреваться. Температура выше 30°С приводит к обесцвечиванию и в большинстве случаев — к гибели кораллов. Это следует учитывать особенно при размещении аквариумов в зимних садах, которые при прямом солнечном свете очень быстро нагреваются даже зимой.
Раньше считалось, что нужно избегать попадания прямого солнечного света на аквариум. Вкупе с высокой концентрацией питательных веществ (прежде всего фосфатов и нитратов) это нередко приводило к нежелательному росту водорослей. Сегодня благодаря эффективным фильтрам это положение больше не действует. И даже наоборот, многие публичные аквариумы сконструированы так, чтобы принимать солнечный свет по максимуму. Он дополняет искусственное освещение, в результате чего кораллы растут быстрее и приобретают насыщенную окраску.